Giochi da tavolo per sviluppare la flessibilità cognitiva

È la capacità di cambiare approccio: vedere una situazione da un altro punto di vista, adattarsi a regole o programmi che cambiano, cercare una nuova soluzione quando quella vecchia non funziona. Comprende anche ammettere un errore e cogliere un’occasione inattesa. Il suo contrario è la rigidità. Nella vita di tutti i giorni si vede per esempio quando un bambino adotta le regole di un gioco nuovo anche se un gioco simile funzionava diversamente, o quando capisce un litigio dal punto di vista dell’altro bambino.

Gradualmente. A 3 anni i bambini classificano senza errori le carte per colore o per forma, ma per lo più non passano alla nuova regola, pur conoscendola. Verso i 4 anni e mezzo o 5 anni la maggior parte ci riesce. Cambiare regola carta dopo carta, secondo gli studi, di solito è possibile solo dai 7-9 anni. Qui Cocotaki, Match Master e SET Junior sono indicati dai 5 anni, Dodelido e Fantascatti, con cambi di regola rapidi, dagli 8.

Perché il vecchio modo di vedere non sparisce da solo. Per cambiare bisogna frenare la regola precedente e tenere la nuova nella memoria di lavoro: la flessibilità si appoggia quindi sul controllo degli impulsi e sulla memoria di lavoro. Per questo in Insalata di Scarafaggi viene così facile dire la verdura che si vede. Conta anche la giornata: stress, tristezza, solitudine o mancanza di sonno colpiscono prima di tutto le funzioni esecutive. Un bambino stanco che sbaglia di continuo ha bisogno più di una pausa che di un’altra partita.

Entrambi allenano la flessibilità, ma in modo diverso. Nei giochi veloci come Speed, Speed Cups o Dodelido bisogna cambiare regola in pochi secondi. Nei giochi di piazzamento e di strategia più tranquilli come Pentago, Sequence o Nova Luna si adatta il proprio piano alle mosse degli altri. Se tuo figlio perde presto la voglia sotto la pressione del tempo, inizia con un gioco tranquillo. L’importante è giocare con regolarità e aumentare la difficoltà, per esempio da SET Junior a SET: senza richieste crescenti i progressi restano scarsi.